La Ley 2173 de 2021, conocida como Ley del Árbol, comenzó a tomar fuerza con su reglamentación y establece que las medianas y grandes empresas deberán desarrollar programas de restauración ecológica mediante la siembra de al menos dos árboles nativos por cada empleado.
Una nueva obligación ambiental empieza a marcar la agenda empresarial en Colombia. La denominada Ley del Árbol busca que las compañías contribuyan directamente a la recuperación de ecosistemas mediante jornadas de restauración y siembra de especies nativas.
La medida está contemplada en la Ley 2173 de 2021 y fue reglamentada mediante la Resolución 1491 de 2025 del Ministerio de Ambiente, que estableció los criterios para crear, delimitar y consolidar las llamadas Áreas de Vida en los municipios del país.
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¿Cuántos árboles deberá sembrar cada empresa?
La norma establece que las medianas y grandes empresas registradas en Colombia deberán implementar un programa anual de siembra que contemple como mínimo dos árboles nativos por cada empleado.
Esto significa que la cantidad de árboles estará relacionada directamente con el número de trabajadores de cada compañía. Por ejemplo, una empresa con 100 empleados tendría que contemplar la siembra de al menos 200 árboles dentro de su programa anual.
Los costos asociados a estas actividades deberán ser asumidos por las empresas y los árboles deberán cumplir criterios técnicos relacionados con las especies, las condiciones del territorio y las características ambientales de cada zona.
Las siembras no podrán hacerse en cualquier lugar
Uno de los aspectos centrales de la reglamentación es la creación de las Áreas de Vida, espacios destinados a procesos de restauración ecológica.
Los municipios tienen un papel fundamental en este proceso, pues deberán identificar y delimitar estas zonas en coordinación con las autoridades ambientales. Posteriormente, las empresas podrán desarrollar allí sus programas de siembra siguiendo los lineamientos técnicos establecidos.
La Resolución 1491 de 2025 establece precisamente las herramientas y criterios para la identificación, creación, delimitación y consolidación de estas áreas.
¿Qué tipo de árboles deberán sembrarse?
La apuesta no consiste simplemente en plantar árboles, sino en contribuir a procesos reales de restauración ecológica.
Por esta razón, la normativa contempla el uso de especies nativas y exige que las actividades de siembra respondan a las condiciones ambientales de cada territorio. La selección debe considerar aspectos como el tipo de suelo, el clima y las características del ecosistema que se busca recuperar.
Además, las jornadas de restauración deberán desarrollarse bajo condiciones adecuadas de seguridad y salud en el trabajo cuando participen los empleados de las compañías.
Empresas tendrán que asumir el compromiso ambiental
La Ley del Árbol busca incorporar la restauración ecológica dentro de las acciones de gestión ambiental empresarial.
De esta manera, la siembra de árboles se convierte en una responsabilidad adicional para las compañías obligadas por la norma y debe diferenciarse de otras compensaciones o exigencias ambientales derivadas de licencias y trámites específicos.
Las autoridades ambientales tendrán la tarea de acompañar y orientar a las empresas, mientras que las administraciones municipales deberán avanzar en la definición de las áreas destinadas a estos procesos.
Una apuesta contra la deforestación
La implementación de la Ley 2173 ocurre en un contexto de preocupación por la pérdida de cobertura vegetal y los efectos del cambio climático en Colombia.
La restauración de ecosistemas puede contribuir a recuperar zonas degradadas, proteger fuentes hídricas, favorecer la biodiversidad y mejorar la capacidad de los territorios para enfrentar fenómenos climáticos extremos.
En diferentes regiones del país ya se han realizado jornadas de socialización para que alcaldías, autoridades ambientales y empresas conozcan los procedimientos que deberán seguir. En el Valle del Cauca, por ejemplo, la CVC ha adelantado encuentros con representantes empresariales y municipales para avanzar en la aplicación de la norma.
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¿Qué deben hacer las empresas?
Las compañías que estén dentro del grupo obligado deberán comenzar por identificar las condiciones y procedimientos establecidos por las autoridades de su territorio.
Entre los principales pasos se encuentran:
- Verificar si la empresa está dentro de las categorías obligadas por la Ley 2173.
- Determinar el número de empleados que serán considerados para el programa.
- Consultar con la administración municipal las Áreas de Vida disponibles.
- Coordinar el proceso con la autoridad ambiental competente.
- Seleccionar las especies nativas apropiadas para cada territorio.
- Ejecutar las jornadas de restauración.
- Realizar las actividades de mantenimiento y seguimiento establecidas por la reglamentación.
La aplicación de estas disposiciones busca que la responsabilidad ambiental empresarial trascienda las campañas simbólicas y se traduzca en procesos de restauración con seguimiento y permanencia.
